Decyzję o powołaniu pierwszego w historii diecezji świdnickiej jałmużnika bp Marek Mendyk ogłosił 13 sierpnia. Funkcję powierzył Benedyktowi Chlastawie, świeckiemu mieszkańcowi Świdnicy, który wraz z żoną już wcześniej angażował się w pomoc osobom potrzebującym.

– Przyszedł młody człowiek, niezwykle pełen inicjatyw, niezwykle otwarty, bardzo serdeczny. Opowiadał o pięknych dziełach, które już podejmuje dla potrzebujących tutaj w mieście, ale myślę, że nie tylko – mówił bp Mendyk, wspominając swoje pierwsze spotkania z Benedyktem Chlastawą.

Jak zaznaczył biskup, działalność nowego jałmużnika wyrasta z pomocy, którą B. Chlastawa już wcześniej organizował wspólnie z żoną.

Benedykt Chlastawa, jako jałmużnik diecezjalny, staje się osobą działającą bezpośrednio z mandatu biskupa świdnickiego. Zajmować się będzie wspieraniem osób w szczególnych sytuacjach życiowych. Do głównych i zadań jałmużnika należy między innymi organizowanie doraźnej pomocy materialnej osobom w nagłej potrzebie. Odrębną dziedziną stanie się docieranie do wykluczonych, w ramach której troską jałmużnika objęte będą osoby bezdomne, chore, samotni seniorzy oraz rodziny wielodzietne w trudnej sytuacji. 

Nowy jałmużnik będzie współpracował z Caritas Diecezji Świdnickiej oraz parafiami, tak aby podejmowana przez niego pomoc uzupełniała istniejące formy wsparcia i pozwalała reagować także w sytuacjach wymagających szybkiego, indywidualnego działania.

Biskup Marek Mendyk zwrócił również uwagę, że pomoc ma być kierowana do potrzebujących niezależnie od ich stosunku do wiary.

– Jak to się nieraz szufladkuje: wierzący, niewierzący. Po prostu wszystkim pomaga – powiedział, charakteryzując nowego jałmużnika.

Benedykt Chlastawa mieszka w Świdnicy, jest żonaty i studiuje medycynę. Jest związany z ruchem Comunione e Liberazione (Komunia i Wyzwolenie).

Pierwszym świeckim jałmużnikiem biskupim w Polsce został w marcu 2025 r. Paweł Trawka, którego na tę funkcję powołał metropolita wrocławski abp Józef Kupny. W innych polskich diecezjach posługę jałmużników pełnią także księża i siostra zakonna.