Niektórzy mówią, że całe życie. Bo przygotowanie bezpośrednie, na kilka miesięcy przed sakramentem, jest zwieńczeniem wychowania przez rodziców, przykładu w rodzinnym domu, własnego kształtowania charakteru i wcześniejszej relacji między dziewczyną i chłopakiem. W diecezji świdnickiej zasady przygotowania reguluje specjalna instrukcja wydana przez biskupa Ignacego Deca w 2012 roku. Zobowiązuje ona narzeczonych do zgłoszenia zamiaru zawarcia związku małżeńskiego proboszczowi na pół roku przed planowanym terminem.